Трагедия на ультрамарафоне в Китае и возникающие после нее вопросы

Гонка, проводящаяся в Yellow River Stone Forest Park в провинции Ганьсу на  северо-западе Китая, была организована муниципалитетом Байинь, спортивным комитетом городского округа Байинь  и местными отделениями коммунистической партии Китая. Смерти вызвали волну негодования  в Китае и ряд претензий к компетентности местного правительства, которое организовало забег.  

В последние годы Китай стал  популярым местов для трейлраннинга, количество гонок и участников здесь растёт как нигде в мире. Все виды спорта на выносливость переживают бум в Китае в последнее десятилетие как следствие значительных перемен в культурной жизни, связанных с  ориентированностью общества на спортивные хобби, фитнес и  аутдорный отдых. За последние несколько лет появились сотни трейлов по всей стране и многочисленные ультрамарафоны,  включая гонку Gaoligong by UTMB с дистанциями от  55 км до стомильника. 

Старт сложной гонки Yellow River Stone Forest 100K , проходящей на значительных высотах, состоялся рано утром в субботу, стартовало более 170 бегунов, которые выстроились на стартовой линии в прохладных, немного ветреных, но довольно мягких погодных условиях. Присутствовало несколько  элитных бегунов, известных на международном уровне, и  много  быстрых атлетов в возрастных группах, но в основном  на старт вышли бегуны-любители, новички в мире ультратрейлов. 

С наступлением утра, ветер начал усиливаться, температура воздуха стала падать и к часу дня бегунов встретил ледяной дождь, град, шквалистый ветер и значительное снижение  температуры. Большинство участников гонки находились тогда между 20 км и  31 км дистанции, а лидеры гонки уже начали подъем  в крутую гору с набором 1000 м с опасной поверхностью склона  и участками, на которых требовалось карабкаться по камням, держась за них руками.
Некоторые повернули обратно, найдя убежище ниже по склону и в хижине рядом с трассой.  

Погодные условия тем временем ухудшались, температуры продолжали падать, ветер становился сильнее, а каменистые тропы покрылись льдом, став очень скользкими. Большинство бегунов оказались беззащитны перед лицом непогоды, одетые всего лишь в футболку, шорты и кроссовки. Многие потом писали в китайских социальных сетях, что спасательные одеяла были изорваны в клочья порывами ветра. 

Участники забега пытаются согреться под шквалистым ветром. Фото: trailrunnermag.com

Бегуны начали падать под порывами ветра на льду, изнуренные борьбой с ветром и страдающие от гипотермии. Когда несколько участников гонки потерялись на дистанции,  начали поступать призывы о помощи  на мобильные телефоны и в социальных сетях. 

Гонка была остановлена около 2 часов дня и начались поисково-спасательные работы.  Согласно сведениям китайских медиа, более 1200 спасателей было задействовано, а военные  использовали  дроны с тепловизорами и радары, чтобы  определить местонахождение пропавших бегунов. 
Спасательные работы  продолжались и на следующий день несмотря на осложнения, вызванные сходом селей.  

К середине воскресенья 151 из 172 участников гонки были найдены, 8 из них были отвезены в больницу, но была подтверждена гибель в результате грозы 21 оставшихся. 

Работник местного метеорологического центра  сказал, что центр делал предупреждение  о сильных ветрах и прогнозировал ливни за день до гонки, об этом пишет  The Beijing News. 

Одним из 21 погибших на дистанции бегунов был Jing Liang, известный китайский ультрараннер, побеждавший  на этой гонке в предыдущие три года. Liang дважды принимал участие в  UTMB в  Шамони, финишировал вторым на  Ultra-Trail Mount Fuji в Японии в 2019 году и был серебряным призёром на  Hong Kong 100K в 2020 году. Guan-Jun Huang, победитель марафона среди слабослышащих атлетов на китайских национальных паралимпийских играх 2019 года, также погиб во время бури. Не выжил и Yin-Bin Huang — восходящая звезда трейлраннинга в Китае.  

Jing Liang на UTMB 2019. Фото:  iRunFar

В китайских социальных сетях появился отчёт бегуна  Xiao-Tao Zhang, который пишет, что бежал в числе первых шести спортсменов, когда  погода резко изменилась. Буря застигла его между вторым и третьим пунктом. Когда погодные условия стали невыносимыми для дальнейшего движения на дистанции, он нажал кнопку SOS на своем  GPS трекере. Вскоре он потерял сознание, и очнулся несколькими часами позже  в пещере, куда его принес местный пастух. Пастух развел огонь и укрыл его одеялом. Здесь также нашли приют другие бегуны. Zhang считает, что из всех шести лидеров гонки, с которыми он бежал рядом, когда налетел ветер,  выжил только он.

Так что же пошло не так? Как могли погибнуть столько бегунов?

Некоторые зарубежные издания опубликовали уничижительные статьи в понедельник, обвиняющие организаторов гонки.  В них они спрашивают, была ли произошедшая катастрофа единичным несчастливым стечением обстоятельств, или же она является следствием отсутствия  адекватных мер безопасности и оказания помощи бегунам как  обычного явления при ведении бизнеса в условиях  бума беговых соревнований.

Профессиональный спасатель, принимавший участие в похожих гонках  в провинции Шаньдун, рассказал Global Times,  что по его мнению в этом случае главное причиной трагедии стало то, что организаторы не захотели тратить деньги на  обеспечение безопасности  и не наняли команды профессиональных спасателей, которые могли бы  оказать помощь на дистанции. 

Согласно изданию  iRunFar.com, список обязательного снаряжения не включал куртку и шапку. В соответствии с положением участники должны были иметь при себе спасательное одеяло, телефон, свисток, емкость с водой, фонарь, номер, чип, скачанный трек,  GPS-трекер. И только список “рекомендованного” снаряжения включал куртку,бафф, треккинговые палки, напитки с электролитами, воду, питание, вазелин и аптечку первой помощи.

В дни, последующие за днём трагедии, спортсмены обратились в местные СМИ и социальные сети с критикой администрации гонки за отсутствие  готовности к чрезвычайным  происшествиям. 

Масштаб происшествия требует ответа на множество вопросов.
- Лица, ответственные за проведение соревнований,  не ожидали резкой смены погодных условий, предсказанной метеорологами?
- Действительно ли на гонке не было списка обязательного снаряжения, в соответствии с которым каждый участник должен был бы взять какую-нибудь дополнительную одежду?
- Действительно ли не было плана действий в условиях чрезвычайной ситуации для обеспечения безопасности в горах?

Но пока возможно слишком рано судить обо всём этом со стороны, и расследование правительства позволит получить ответы на эти и другие вопросы, опираясь на факты.

А пока можно задаться вопросом, могло бы подобное случиться где-либо ещё? 

Пять лет назад мексиканский бегун Arturo Héctor Martínez Rueda погиб, а несколько других бегунов получили травмы во время проведения во второй раз гонки Ultra Fiord 141K в южной части чилийской Патагонии, во время внезапно разразившейся непогоды. Тогда эта гонка находилась под огнём критики из-за  опасных условий проведения, в которых не было необходимости, отсутствия  людей, обеспечивающих безопасность на трассе гонки, и неспособности быстро отреагировать на изменение погодных условий и сход участников.

Суровые погодные условия  являются обычным явлением  в любых горах по всему миру, будь то  Скалистые горы, горы Сьерра-Невада, Аппалачские горы, Альпы, Пиренеи или  Анды. Могла бы похожая трагедия произойти на соревнованиях в Шамони, Калифорнии, или где-то ещё? 

Ведь не существует утвержденного документа, который  бы регулировал проведение гонок, нет единого протокола, регламентирующего организацию гонки, сертификацию трасс, обеспечение безопасности, и другие вещи, с которыми вы можете не столкнуться (но часто сталкиваетесь), когда бежите ультратрейл. 

Фото обложки: Photo: Xinhua