Strava vs Garmin - результаты и последствия баталии по патентам

перевод источника от DC Rainmaker

Многогранная юридическая (и соцсетевая) атака Strava на Garmin оказалась недолговечной. Всего через 21 день после подачи первоначального иска о нарушении патентных прав и публикации на Reddit публикации руководства компании с критикой Garmin, компания решила прекратить иск против Garmin.

Судебные документы свидетельствуют о том, что ранее сегодня (во вторник, 21 октября) Strava подала документы о добровольном полном закрытии иска. В иске, касающемся двух нарушений патентных прав (касающихся элементов маршрутизации тепловых карт и сегментов Strava Live), содержалось требование о прекращении продаж продукции Garmin, нарушающей закон (фактически всех носимых устройств и велокомпьютеров).

Сегодняшнее заявление Strava невероятно краткое, всего одна строка, в которой говорится:

«В соответствии с Федеральным гражданским кодексом P. 41(a)(1)(A)(i), истец Strava, Inc., в лице своего нижеподписавшегося адвоката, добровольно отклоняет вышеуказанный иск без ущерба для каких-либо прав».

Если посмотреть на историю дела, то за 21 день компания Garmin не подавала никаких документов/ответов, за исключением сегодняшнего дня, когда Garmin официально указала своих адвокатов, участвующих в деле, в связи с его закрытием. Другими словами, всё, по сути, происходило за кулисами.

Подробности:

Этот случай озадачил многих в отрасли, как с технической, так и с юридической точки зрения. С технической точки зрения, он, похоже, не выдержал критики, особенно в части тепловых карт. А с точки зрения сегментов, это рассматривалось как потенциально рискованный способ для Strava добиться аннулирования своих патентов.

Но что ещё важнее, этот случай нес огромные риски для Strava. Garmin — важнейший партнёр Strava и крупнейший сторонний источник дохода от клиентов (то есть клиенты Garmin составляют основную часть платных подписок Strava). Более того, данные Garmin (как платных, так и иных) обеспечивают значительную часть платформы Strava с точки зрения маршрутизации. Если бы Garmin отключила это соединение, это практически мгновенно означало бы конец Strava (причём с поразительно быстрой сменой поколений).

Существует множество предположений о том, почему Strava решила подать в суд на Garmin. Некоторые предполагают, что это связано с предстоящим IPO Strava (намеченным на 2026 год) и попыткой отстоять патентные права, демонстрируя наличие библиотеки интеллектуальной собственности, из которой можно получать доход. Проблема заключалась в том, что они (что удивительно) выбрали своего единственного крупнейшего и самого близкого исторического партнёра для проверки этой теории, а затем, вдобавок ко всему, выбрали сомнительные патенты, причём сделали это максимально рискованным способом.

Но Strava каким-то образом проигнорировала тот факт, что Garmin практически никогда не проигрывает патентные баталии. На самом деле, поразительно, насколько хорошо Garmin защищался от исков о нарушении патентных прав в последние 10-15 лет. Более того, в данном случае у Garmin есть огромная патентная библиотека (затмевающая примерно 20 патентов Strava), на основе которой можно подавать встречные иски. Почти наверняка Strava нарушила бы где-то там, пусть даже совершенно случайно.

Однако, помимо всего этого, Strava просчиталась, насколько, по словам одного инсайдера, «Garmin не собирается моргнуть глазом». Особенно в свете того, что Suunto подала иск о нарушении патентных прав против Garmin примерно за неделю до этого (этот иск сильно отличается от дела Strava и, похоже, в нём кроется основная цель – вымогательство денег). В частности, если бы Garmin решила пойти на мировое соглашение, это дало бы понять, что сезон тяжб открыт. Но, фактически требуя от Strava подать иск в качестве добровольного отказа от иска, компания, по сути, даёт понять остальному юридическому миру, что Garmin вернулась к переговорам со Strava и, по сути, заявила: «Сейчас мы расскажем, как мы систематически и юридически разлучим вас как компанию самым болезненным способом, если вы не отзовёте этот иск».

Что происходит дальше:

Вот тут-то и начинается самое интересное. Начнём с того, что с точки зрения партнёрства Strava здесь полностью себя опозорила. Они поддерживали самые тесные отношения с Garmin почти 15 лет. И они не просто сожгли этот мост, но и весь город вокруг него. За последние две недели мы уже видели, как Garmin анонсировала новые интеграции с Komoot (конкурентом Strava).

Далее следует руководство Strava. Сказать, что они «сдулись», было бы преуменьшением. Некоторые предполагают, что изначально планировалось проигнорировать это и использовать в качестве маркетингового хода для IPO, но я в это не верю. Ведь, привлекая внимание к IPO, они также привлекли внимание к невероятным рискам (а теперь и к последствиям) этого шага. В конечном счёте, Strava разрушила свои самые важные отношения, уведя партнёра к конкурентам. И это без учёта разгневанных клиентов (тех, кто фактически платит Strava). Единственным сигналом, поданным этим руководством, было то, что оно неспособно управлять этим бизнесом в будущем, не говоря уже о масштабном IPO.

Как будут развиваться отношения Garmin и Strava? Кто знает. Время лечит, но следует помнить, что большинство сотрудников Garmin работают пожизненно. Сотрудники руководства Garmin (и вплоть до команд по работе с партнёрами) работали там ещё до появления Strava, поднимаясь по иерархической лестнице. Они знают историю досконально и, конечно же, ничего не забывают.

Может ли Strava извлечь уроки из истории? Это более серьёзный вопрос.